On soupçonne que la lutte contre l'incendie ait commencé plus de deux siècles avant Jésus Christ mais, c'est surtout à partir du Moyen Age que l'organisation des secours s'est instaurée. Plus tard, diverses lois et décrets ont apportés une réglementation instituant la création de corps dans chaque ville, les dépenses relatives au service d'incendie à la charge des communes, etc... C'est ainsi qu'est créé le corps de Metz (1722)... et le bataillon des sapeurs-pompiers de Paris (1811). Hormis les sapeurs-pompiers militaires affectés au Bataillon de Paris, les autres sont des sapeurs-pompiers communaux recrutés parmi les administrés volontaires. Cette fonction est reconnue mais mal structurée, avec un vide juridique... et une protection sociale nulle.

Les officiers sapeurs-pompiers tentent de s'organiser. Ainsi, le Commandant MICHEL (Vailly-sur-Aisne) crée un premier rassemblement national dans sa ville où, quelque quatre cents officiers sont présents; ils décident de s'unir... et de créer une Fédération. C'est ainsi que naît, en 1882, la Fédération nationale des sapeurs-pompiers avec pour premier président, le Capitaine PATOUX (Reims). Peu à peu, des Unions départementales se constituent et se rattachent à la Fédération. Dans le Département de la Marne, c'est le 8 juillet 1894 que l'Union prend naissance à Châlons-sur-marne; son premier président est le Capitaine CHAVANCE (Vitry-le-François). Face à la carence de la protection sociale des sapeurs-pompiers marnais, l'Union institue une caisse de secours afin de venir en aide aux victimes d'accident en service commandé. A charge aux communes de payer les cotisations. Il faudra attendre la loi relatives aux associations (loi 1901) pour régulariser la situation; c'est en 1905 que les statuts sont déposés à la sous-préfecture de Reims...
Hormis les périodes creuses des deux guerres mondiales, la vitalité de l'Union a toujours été en hausse; elle n'a jamais manqué d'apporter son aide aux sapeurs-pompiers adhérents.

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